정명근 화성특례시장이 2026년 병오년(丙午年) 새해를 맞아 신년사를 발표하고, 특례시 출범 이후 본격화되는 4개 구청 체제와 함께 화성의 새로운 도약을 선언했다.

정 시장은 신년사를 통해 “존경하고 사랑하는 106만 화성특례시민 여러분과 3천여 공직자 여러분께 새해 인사를 드린다”며 “시민 여러분의 가정마다 건강과 행복이 가득하길 진심으로 기원한다”고 밝혔다.

정 시장은 “해가 떠오르는 풍경은 늘 같아 보이지만, 그 빛이 비추는 화성은 결코 어제와 같지 않다”며 “오늘 우리는 특례시 출범에 이어 4개 구청 체제의 본격적인 시작이라는 역사적 대전환의 문 앞에 서 있다”고 강조했다. 이어 “2026년 우리의 선택과 실행 하나하나가 화성의 내일을 좌우할 중대한 이정표가 될 것”이라고 말했다.

올해의 사자성어로 ‘정출지일(正出之日)’을 제시한 정 시장은 “때마침 해가 솟아오르는 순간의 강성한 기운처럼, 화성특례시가 밝고 힘차게 ‘더 새로운 화성’을 향해 도약하겠다는 약속”이라고 의미를 설명했다.

오는 2월 출범하는 만세구·효행구·병점구·동탄구 등 4개 구청 체제에 대해 정 시장은 “대도시 규모에 부합하는 생활권 중심 행정 체제로의 전환”이라며 “행정의 기준은 시민의 체감이며, 더 가까운 곳에서 더 빠르게 해결하는 행정이 일상이 될 것”이라고 밝혔다. 각 구청은 현장 중심 행정을 통해 권역별 특성과 시민 요구에 정교하게 대응해 나갈 방침이다.

미래 성장 전략과 관련해서는 AI를 핵심 키워드로 제시했다. 정 시장은 “AI는 이제 기술을 넘어 국가와 기업, 도시의 미래를 좌우하는 핵심 자산”이라며 “삼성전자와 현대·기아자동차의 연구·생산 기반이 집적된 화성은 AI 실증과 데이터 축적에 최적의 도시”라고 강조했다. 송산·남양 일대 자율주행 리빙랩과 2,800만 평 규모의 기회의 땅을 기반으로 AI·모빌리티·신재생에너지·미래농업이 융합된 국가전략산업 거점으로 도약하겠다는 구상도 밝혔다.

아울러 2,000억 원 규모의 창업투자펀드를 조성해 AI·반도체·모빌리티·바이오 분야 유망 기업을 집중 육성하고, 화성을 미국 실리콘밸리와 중국 선전에 견줄 대한민국 대표 K-AI 도시로 성장시키겠다는 비전도 제시했다.

민생과 삶의 질 개선도 주요 과제로 꼽았다. 정 시장은 “지역화폐 1조 원 확대 발행으로 소상공인과 자영업자의 숨통을 틔우고, 소비가 지역 안에서 선순환하는 구조를 만들겠다”며 “22조 5,912억 원의 투자유치를 바탕으로 청년이 머물며 내일을 꿈꾸는 도시로 성장시키겠다”고 밝혔다.

교통 분야에서는 동탄인덕원선을 비롯한 4개 철도 사업과 경기남부 광역철도 추진, 내부순환망 도로 확충 등을 통해 시민의 이동권과 생활권을 획기적으로 개선하겠다고 강조했다.

복지와 안전에 대해서는 “도움이 필요한 순간 먼저 찾아가는 도시를 구현하겠다”며 자살예방 핫라인, 금융복지 상담, 긴급복지 연계를 강화하고, 전 생애 통합돌봄 체계를 구축하겠다고 밝혔다. 재난 예방과 현장 대응 역량 강화 역시 최우선 과제로 제시했다.

문화·관광 분야에서는 화성국제테마파크, 황금해안길, 에코팜랜드를 새로운 활력 공간으로 조성하고, 화성예술의전당과 동탄중앙도서관, 보타닉가든, 국립고궁박물관 분관 건립을 통해 역사·문화도시로서의 위상을 높이겠다는 계획을 밝혔다.

정명근 시장은 “화성의 미래는 시민 여러분이 결정한다”며 “시민의 목소리 속에서 도시의 미래를 발견하고, 삶의 변화로 증명하는 도시 ‘더 새로운 화성’을 106만 시민과 함께 흔들림 없이 완성하겠다”고 신년 메시지를 전했다.