남종섭 경기도의회 의장(더불어민주당·용인3)은 13일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘대한민국시군자치구의회의장협의회 회장 취임식’에 대한민국시도의회의장협의회 회장 자격으로 참석해 이상주 신임 회장의 취임을 축하하고, 지방의회법 제정을 위한 전국 지방의회의 공동 대응을 촉구했다.

남 의장은 이날 축사를 통해 지방의회가 주민의 뜻을 대표하고 지방자치단체 집행부를 견제하는 역할을 충실히 수행하기 위해서는 독립된 대의기관으로서 활동할 수 있는 제도적 기반이 마련돼야 한다고 강조했다.

남 의장은 “지방의회가 주민의 뜻을 대표하고 집행부를 견제한다는 책임은 전국 어디서나 같다”라며 “그 책임을 제대로 다하기 위해서는 독립된 대의기관으로 일할 수 있는 제도적 기반이 갖춰져야 한다”라고 밝혔다.

이어 “지방의회법은 전국 모든 지방의회 공동의 숙원”이라며 “올해 안에 제정이라는 결론을 내기 위해서는 기초와 광역이 한뜻으로 연대하는 것이 중요하다”라고 강조했다.

특히 남 의장은 오는 27일 국회에서 열릴 예정인 ‘전국 지방의원 대회’를 지방의회법 제정을 위한 중요한 계기로 제시하며 전국 지방의원들의 적극적인 동참을 당부했다.

남 의장은 “전국 지방의회가 같은 날 같은 장소에서 하나의 목소리를 낸다는 것 자체가 국회에 분명한 메시지가 될 것”이라며 “이번 대회가 지방의회법 제정을 현실로 만드는 결정적인 계기가 되길 바란다”라고 말했다.

아울러 이상주 신임 회장과 긴밀히 협력해 전국 지방의원 대회를 준비하고, 지방의회법의 연내 제정을 위해 끝까지 노력하겠다는 의지도 밝혔다.

지방의회법 제정은 지방의회의 독립성과 자율성을 강화하고, 지방의회가 주민 대표기관이자 집행부 견제기관으로서 역할을 충실히 수행할 수 있도록 제도적 기반을 마련하는 과제로 논의돼 왔다. 남 의장은 이번 취임식 참석을 계기로 기초의회와 광역의회 간 협력을 강화하고, 전국 지방의회의 공동 요구를 모아 법 제정에 힘을 보태겠다는 입장이다.

한편, 이날 취임식은 제10대 전반기 대한민국시군자치구의회의장협의회 출범에 따라 마련됐다. 행사에는 전국 시·도대표회장 등 200여 명이 참석해 이상주 신임 회장의 취임을 축하하고 지방자치 발전과 지방의회 간 협력 방안을 논의했다.

남종섭 경기도의회 의장은 전국 지방의회와의 연대와 협력을 바탕으로 오는 27일 전국 지방의원 대회에서 지방의회법 제정을 위한 공동 의지를 모으고, 연내 입법을 실현하기 위한 노력을 이어갈 계획이다.