경기도의회 유필선 의원(더불어민주당, 여주2)은 13일 경기도의회 여주상담소에서 여주시 공공형어린이집 관계자들과 정담회를 갖고, 공공형어린이집 운영 지원 방안을 논의했다.

이번 정담회는 2027년 공공형어린이집 조리사 인건비 지원 축소가 검토됨에 따라 보육 현장의 우려와 애로사항을 청취하고 대응 방안을 모색하기 위해 마련됐다. 특히 경기도가 기존 공공형어린이집 지원 예산 삭감을 검토하는 한편 신규 지정 확대를 추진하면서, 기존 시설에 대한 지원은 줄이고 신규 시설을 늘리는 정책 방향에 대한 현장의 우려가 제기됐다.

이날 참석자들은 저출생에 따른 영유아 감소와 원아 모집의 어려움, 인건비 및 식자재비 상승, 공공요금 등 운영비 부담 증가로 어린이집 운영 여건이 갈수록 어려워지고 있다고 설명했다. 특히 조리사 인건비 지원까지 축소될 경우 안정적인 급식 운영과 보육환경 유지에 어려움이 커질 수 있다고 우려했다.

또한 공공형어린이집은 민간 보육시설의 우수한 역량을 바탕으로 보육의 질과 공공성을 높이기 위한 제도인 만큼, 기존 시설의 안정적인 운영을 위한 지속적인 지원이 필요하다는 의견을 전달했다.

이에 참석자들은 ▲조리사 인건비 지원 축소 계획 재검토 및 기존 지원 유지 ▲어린이집 운영 현실을 반영한 예산 편성 ▲영유아의 건강하고 안전한 급식환경 조성 ▲공공형어린이집의 보육 품질과 공공성 강화를 위한 실질적인 지원 대책 마련 등을 건의했다.

관계자들은 “어린이집은 아이들이 하루의 대부분을 생활하며 성장하는 소중한 공간”이라며 “필수 인력에 대한 지원이 축소되면 그 부담은 결국 아이들과 부모, 보육 현장 모두에게 돌아갈 수밖에 없다”고 호소했다.

이에 유필선 의원은 “조리사 인건비 지원은 아이들의 건강한 급식과 안전한 보육환경을 위해 꼭 필요한 지원”이라며 “도의회 예산 심의 과정에서 보육 현장의 의견이 충분히 반영될 수 있도록 관련 예산과 지원 방안을 면밀히 살피겠다”고 밝혔다.

이어 “공공형어린이집이 안정적으로 운영되고 아이들이 건강하고 안전한 환경에서 성장할 수 있도록 지속적으로 관심을 갖고 살피겠다”고 덧붙였다.