시흥시(시장 임병택)는 지난 1월 17일 시청 늠내홀에서 ‘2026년 시흥시 아동참여위원회 위촉식 및 제1차 정기회의’를 열고, 아동 권리 증진을 위한 본격적인 활동을 시작했다.

시흥시 아동참여위원회는 아동이 자신과 관련된 시의 정책과 예산 과정에 자유롭게 참여하고 의견을 제시할 수 있도록 보장하는 아동 참여기구로, 시는 지난 2018년부터 운영해 오고 있다. 위원은 시흥시에 거주하거나 관내 초·중학교에 재학 중인 만 18세 미만 아동으로 구성되며, 임기는 2년으로 연임이 가능하다.

이번 위촉으로 2026년 시흥시 아동참여위원회는 기존 위원을 포함해 총 70명으로 구성됐다. 위원들은 올해 아동 관련 정책을 모니터링하고, 아동의 눈높이에 맞춘 실효성 있는 정책을 발굴ㆍ제안하는 활동을 이어간다.

이날 행사는 1부 위촉식과 2부 정기회의로 나눠 진행됐다. 위촉식에서는 전년도(2025년) 위원장과 부위원장이 아동참여위원회의 활동과 성과를 공유하며 향후 활동 방향을 제시했다. 아울러 아동위원 3명이 준비한 축하 공연이 이어져 위촉식에 활기를 더했으며, 공개모집을 통해 선발된 신규 위원 28명에게 위촉장이 수여됐다.

이어진 정기회의에서는 위원들의 역량 강화를 위한 교육 프로그램이 진행됐다. 신규 위원을 대상으로 ‘아동권리에 대한 기본 교육’과 ‘주민참여예산학교 교육’을 진행해 예산의 개념과 정책 제안 과정에 대한 이해를 높였다.

시는 올해 아동 정책 제안의 성과를 극대화하기 위해 운영 체계를 한층 고도화했다. 특히 ‘교육-의견제시-발표-피드백-반영’으로 이어지는 순환형 시스템을 구축해 아동들이 제안한 아이디어가 실제 시정에 반영될 수 있도록 주력할 계획이다.

임병택 시흥시장은 “아동참여위원회는 아동이 시의 주체로서 당당히 목소리를 내는 소통 창구”라며 “아동위원이 제안한 소중한 의견이 정책으로 이어질 수 있도록 체계적인 지원을 아끼지 않겠다”라고 말했다.