유은혜 전 사회부총리 겸 교육부 장관이 경기교육감 선거 불출마를 공식 선언하며 유권자들에게 사과의 뜻을 밝혔다.

유 전 부총리는 4일 입장문을 통해 “존경하는 경기도민 여러분, 교육가족 여러분, 유은혜입니다”라며 “이번 경기교육감 선거에 출마하지 않겠다”고 밝혔다. 

이어 “제가 부족했다”며 “유권자 여러분께 깊이 사과드린다”고 전했다.

그는 “부끄럽다”며 심경을 밝힌 뒤, 어린이날을 앞둔 시점에서 교육감의 역할과 선거의 의미를 강조했다.

유 전 부총리는 “교육감은 알을 깨고 세계로 나아가려는 아이들에게 등대가 되어주는 사람”이라며 “선거 또한 경쟁이 불가피하더라도 진흙탕 싸움이 아닌 빛의 범주에서 치러지는 대화여야 한다”고 말했다.

이어 변화하는 교육 환경에 대한 고민도 드러냈다. 그는 “세상과 교육은 이미 새로운 시간으로 진입했다”며 “길을 잃은 공교육 앞에서 학생, 교직원, 학부모 모두가 먼저 숨 쉴 수 있는 ‘숨쉬는 학교’를 만들고 싶었다”고 밝혔다. 특히 AI 시대를 언급하며 “아이들이 함께 성장할 수 있는 환경을 만드는 것이 오랜 성찰 끝에 얻은 진심”이라고 강조했다.

그러면서도 자신의 한계를 인정했다. 유 전 부총리는 “교육 현장을 바꾸겠다는 결심을 했던 만큼 낡은 관성과 결별했어야 했지만 그러지 못했다”며 “민주·진보라는 명분 속에서도 무책임한 관행과 싸우지 못한 점을 뼈아프게 반성한다”고 밝혔다.

또한 단일화 과정에서의 문제도 지적했다. 그는 “‘경기교육혁신연대’ 틀과 단일화 과정은 실패했다”며 “금지된 집단적 대리 등록과 대리 납부 의혹은 덮였고, 선관위원장이 수사의뢰를 하고도 결과 승복만 강요하는 것은 민주주의를 부정하는 것”이라고 비판했다. 이어 “훼손된 절차적 정당성에 누구도 책임지지 않는 현실은 견디기 어렵다”고 덧붙였다.

특정 후보에 대한 입장도 밝혔다. 유 전 부총리는 안민석 후보와 관련해 “드릴 말씀이 없다”며 “스스로 판단할 일”이라고 선을 그었다.

마지막으로 지지자들에게 감사와 사과를 전했다. 그는 “저의 진심을 믿고 함께해 주신 분들께 평생 갚지 못할 빚을 졌다”며 “부족한 제게 보내주신 사랑과 질책을 가슴 깊이 새기겠다”고 밝혔다.

이어 “숨쉬는 학교와 교육이 희망이 되는 세상을 위해 앞으로도 어떤 일이든 함께하겠다”며 “정말 죄송하고 진심으로 감사하다”고 입장을 마무리했다.

2026년 5월 4일