한경국립대학교(총장 김찬기)는 지난 8월 17일 한국국제협력단(KOICA)이 지원하는 「몽골 생명과학대학교 산학연계형 고등교육 역량강화 사업(2022~2026)」의 일환으로 대학 자체 예산을 투입해 추진한 ‘몽골 축산산업 발전을 위한 1차 연구과제’의 최종 평가를 마무리했다.

이번 연구는 몽골 축산산업의 과학 축산 전환과 몽골 생명과학대학교의 연구역량 강화를 목표로 추진됐다. 총 1억2천만 원을 투입해 사료, 가축 영양, 가축 개량·번식, 유가공·육가공 등 몽골 축산의 주요 분야를 중심으로 총 7개 연구과제를 수행했다.

최종 평가 결과 연구진은 17편의 학술지 논문을 투고했으며, 연구에 참여한 학생 11명이 산업체에 취업하는 성과를 거뒀다. 이와 함께 가축 개량·번식 분야의 기술 확보와 기술이전, 가축사양표준 개발, 농가교육 등을 추진하며 연구 결과를 현지 산업과 교육 현장으로 확장했다.

특히 가축 개량·번식 분야에서는 성감별 정액을 활용해 몽골 최초로 암송아지 생산에 성공했으며, 동결수정란 생산 기술도 확보했다. 혹한의 기후환경에서도 우수 가축을 효율적으로 번식·개량할 수 있는 기반기술을 마련함으로써 현지 축산농가의 생산성 향상에 활용할 수 있는 가능성을 제시했다.

유가공 분야에서도 산업 현장으로 이어지는 성과가 나왔다. 기능성 유산균을 분리·동정하고 프로바이오틱스의 안정성을 검증할 수 있는 기반을 마련했으며, 연구 결과를 토대로 유가공 분야 기술이전 2건을 추진했다. 이는 몽골 원유를 활용한 기능성 유제품 개발과 관련 산업의 경쟁력 향상에 활용할 수 있는 연구 기반을 마련했다는 데 의미가 있다.

몽골은 광활한 목초지를 기반으로 많은 가축을 사육하고 있지만 기후변화와 축산기술의 제약으로 생산성 향상에 어려움을 겪고 있다. 한경국립대학교는 이번 연구를 통해 이러한 현지 여건을 고려한 축산기술을 개발하고, 연구와 인력양성, 산업체 연계를 함께 추진해 몽골 축산업의 질적 전환과 축산경쟁력 강화의 핵심 동력이 될 것으로 기대하고 있다.

사업 PM을 맡고 있는 남인식 한경국립대학교 동물생명융합학부 교수는 “이번 1차 연구과제를 통해 학술적 성과와 현장 적용이 가능한 실용화 기술을 동시에 확보할 수 있었다”며 “올해 3월에 착수돼 2028년까지 진행될 2차 연구과제에서도 몽골 생명과학대학교와 긴밀히 협력해 현지 맞춤형 후속 연구를 확대해 나가겠다”고 말했다.

논문으로 축적된 연구성과가 기술이전과 농가교육으로 이어지고, 연구에 참여한 학생들의 산업체 취업까지 연결됐다는 점은 이번 사업의 성과를 보여준다. 한경국립대학교는 1차 연구에서 확보한 기술과 연구 기반을 2차 연구과제로 이어가며 몽골 축산 현장에서 활용할 수 있는 후속 연구를 구체화해 나간다.