이천시의회(의장 조주환)가 청소년의 시각에서 지역사회의 문제를 고민하고 직접 정책을 발굴·제안할 수 있도록 청소년들과의 소통과 지원에 나섰다.

이천시의회는 19일 이천시의회 본회의장에서 제6대 이천시 청소년의회와 ‘멘토-멘티 결연식’을 개최하고, 청소년들이 발굴한 정책 아이디어를 구체화하기 위한 멘토링 활동을 진행했다.

이번 결연식은 청소년의원과 시의원이 지속적으로 소통하면서 청소년들이 지역사회의 문제를 직접 고민하고 정책을 발굴·제안하는 전 과정을 함께하기 위해 마련됐다.

특히 단순한 의정활동 체험에 그치지 않고 청소년들의 목소리가 실제 정책으로 발전할 수 있도록 현직 시의원들이 정책 멘토로 참여한다는 점에서 의미를 더했다.

이날 행사에는 조주환 의장을 비롯한 이천시의회 의원들과 청소년의원 14명, 이천시청소년재단 관계자 등이 참석했다.

1부 행사에서는 청소년헌장 낭독에 이어 지역구별 시의원과 청소년의원 간 멘토-멘티 결연증서를 수여하고, 앞으로 청소년 정책 발굴과 제안 활동을 함께해 나갈 것을 약속했다.

이어진 2부 멘토링 활동에서는 지역구별로 자리를 옮겨 청소년의원들과 시의원들이 보다 깊이 있는 대화를 나눴다.

시의원들은 지방의회의 역할과 의장단 및 상임위원회의 기능, 정책이 제안되고 검토되는 과정 등을 설명했으며, 청소년의원들이 준비하고 있는 정책 주제에 대해서도 그동안의 의정활동 경험을 바탕으로 구체적인 의견을 제시했다.

제6대 이천시 청소년의회는 현재 청소년들의 생활과 밀접한 다양한 정책을 준비하고 있다.

주요 정책으로는 ▲청소년 참여기구 홍보 및 접근성 개선 ▲청소년 교육의 날 운영 ▲공유 전동이동장치 안전인증 및 헬멧 착용 시스템 도입 ▲학습참여형 교통비 지원 ▲청소년 의견함 프로젝트 ▲청소년 미래영향평가제 ▲특수교육 대상 학생 자격증 취득 지원 등이 있다.

이들 정책은 교육과 교통, 환경, 복지뿐만 아니라 청소년 참여 확대에 이르기까지 청소년들이 실제 생활에서 느끼는 불편과 지역사회의 개선점을 바탕으로 마련돼 향후 구체적인 정책 제안으로 이어질 전망이다.

조주환 의장은 “청소년의 시선으로 바라본 지역사회의 문제와 아이디어는 이천의 미래를 만들어가는 중요한 출발점”이라며 “오늘의 만남이 일회성 행사에 그치지 않고 청소년의 생각이 구체적인 정책으로 다듬어지고 실제 변화로 이어질 수 있도록 시의회도 든든한 멘토가 되어 함께하겠다”고 말했다.

한편 이천시 청소년의회는 「이천시 청소년의회 구성 및 운영에 관한 조례」를 바탕으로 운영되고 있다. 청소년의 시각에서 지역사회에 필요한 정책을 발굴·제안하고, 지방의회의 역할과 민주적 의사결정 과정을 직접 경험할 수 있도록 마련된 청소년 참여기구다.

이번 멘토-멘티 결연을 계기로 청소년들이 제안한 정책들이 시의원들과의 지속적인 소통과 협력을 통해 보다 구체화되고, 실제 지역사회 변화로 이어질 수 있을지 관심이 모아지고 있다.