경기도의회 농정해양위원회 김성태 의원(더불어민주당, 용인2)은 10일 경기도농업기술원 행정사무감사에서 농업의 지속가능성을 높이기 위한 연구개발(R&D) 투자와 신품종·스마트농업 기술의 현장 보급 확대를 주문했다.

김성태 의원은 “최근 농업은 기후변화와 농촌 고령화, 생산비 상승이라는 복합적인 위기에 놓여 있다”며 “청년농업인 육성과 함께 농업의 미래를 좌우할 또 하나의 핵심은 기술혁신과 R&D”라고 강조했다.

이날 김성태 의원은 참드림을 비롯한 경기미 신품종 보급과 스마트농업 기술 성과를 집중적으로 살폈다. 경기도농업기술원 자료에 따르면 국내 육성 최고급 쌀 생산단지는 2025년 891㏊에서 2026년 1,854㏊로 확대됐으며, 디지털 배 재배기술 시범사업에서는 소득 12.9% 증가, 버섯 스마트팜 기술지원에서는 수량 25%, 소득 50% 증가 등의 성과가 보고됐다.

김성태 의원은 “한정된 예산 속에서도 현장의 문제를 해결하기 위해 연구와 기술보급에 힘써 온 농업기술원 직원들의 노력을 높이 평가한다”며 “앞으로는 품질 좋은 품종을 개발하는 것을 넘어 폭염·집중호우 등 기후재해에도 견딜 수 있는 품종 개발이 더욱 중요해질 것”이라고 말했다.

특히 농가 소득과 직결되는 딸기 우량묘 공급체계에도 관심을 보였다. 농업기술원은 그동안 경기도 자체 딸기묘 생산기반이 부족해 타 지역에서 우량묘를 공급받아야 했던 문제를 개선하기 위해, 농업기술원에서 우량 원원묘를 생산하고 시·군 농업기술센터와 거점농가를 통해 농가까지 보급하는 체계를 구축하고 있다고 설명했다.

김성태 의원은 “딸기는 우량묘의 품질이 이후 생산성과 소득을 좌우하는 만큼 안정적으로 좋은 우량묘를 공급받을 수 있는 기반이 중요하다”며 “용인을 비롯한 경기지역 농가들이 다른 지역에 의존하지 않고 우량묘와 새로운 농업기술을 안정적으로 이용할 수 있도록 보급체계를 더욱 촘촘하게 만들어야 한다”고 주문했다.

아울러 “좋은 기술을 개발해도 일부 농가만 활용한다면 정책 효과에는 한계가 있다”며 “고령농업인과 소규모 농가도 스마트농업과 신품종 개발의 혜택에서 소외되지 않도록 기술보급 방식을 함께 고민해야 한다”고 강조했다.

끝으로 김성태 의원은 “농업 R&D는 당장 눈에 보이는 성과만으로 평가할 수 없다”며 “품종 하나를 개발하는 데도 수십 년이 걸리는 만큼 연구가 중간에 끊기지 않도록 안정적인 투자와 기술보급 기반을 지켜야 한다”고 말했다.

이어 “기후위기 시대에 농업을 지키는 가장 확실한 힘 가운데 하나가 기술”이라며 “연구 성과가 실제 농가의 생산성 향상과 소득 증대로 이어질 수 있도록 앞으로도 농업 R&D와 기술보급을 지속적으로 살펴보겠다”고 밝혔다.