질문 : 병오년 새해를 맞아 경기도민과 성남시민께 인사 말씀 부탁드립니다.

답변 : 병오년 새해를 맞아 경기도민 여러분, 그리고 성남시민 여러분께 진심으로 인사드립니다. 새해 복 많이 받으시고, 가정마다 건강과 평안이 함께하시길 기원합니다.

어제가 정월대보름이었고, 곧 경칩을 앞두고 있습니다. 24절기가 말해주듯 농업은 계절의 흐름과 함께 시작을 준비합니다. 봄의 문턱에서 새로운 희망을 품듯, 경기도 농정도 더 단단하고 미래지향적인 방향으로 준비하겠습니다. 도민 여러분의 삶과 가장 가까이 있는 먹거리와 농업을 지키는 일에 더욱 책임감을 갖고 임하겠습니다.

질문 : 경기도 농어업·농어촌이 직면한 가장 시급한 과제는 무엇이라고 보십니까? 또한 대표발의하신 「경기도 농어업 인공지능(AI) 육성 및 산업 지원 조례」와 연계해 새해 의정활동 계획도 말씀해 주십시오.

답변 : 경기도 농어업이 직면한 가장 시급한 과제는 ‘복합 위기에 대한 구조적 대응’이라고 생각합니다. 기후위기, 병해충 증가, 인력 부족, 무역·관세 환경 변화까지 외부 변수에 크게 흔들리는 구조입니다. 이제는 사후 복구 중심이 아니라 사전 예측과 대응 중심으로 전환해야 합니다.

그러한 문제의식에서 「경기도 농어업 인공지능(AI) 육성 및 산업 지원 조례」를 대표발의했습니다. 이제 농정은 경험과 감에만 의존할 수 없습니다. 데이터 축적과 분석, 예측, 현장 처방까지 이어지는 체계를 만들어야 합니다.

새해에는 이 조례가 선언에 그치지 않고 실제 사업과 예산에 반영되도록 점검하는 데 중점을 두겠습니다. 현장에서 AI 기술이 실질적으로 도움이 되고 있는지, 농어민이 체감하는 변화가 있는지, 교육과 지원은 충분한지 꼼꼼히 살피겠습니다. 특히 농어민의 목소리가 정책 설계 단계에서부터 반영될 수 있도록 현장 간담회와 실증 사업 점검을 강화하겠습니다.

AI는 목적이 아니라 수단입니다. 궁극적인 목표는 농어민의 소득 안정과 위험 최소화입니다. 제도와 예산이 현장에서 제대로 작동하도록 책임 있게 챙기겠습니다.

질문 :  평소 의정활동과 농정 현장을 함께 전해주고 있는 언론인들에게 전하고 싶은 말씀과, 남은 임기 동안 도민과 시민께 전하고 싶은 메시지가 있다면 말씀해 주십시오.

답변 : 먼저 현장의 목소리와 의정활동을 꾸준히 전해주시는 언론인 여러분께 감사드립니다. 농정 분야는 눈에 잘 띄지 않지만 도민 삶의 가장 기초를 지탱하는 영역입니다. 농업·농촌 정책이 단순한 예산 항목이 아니라 미래 산업이자 생활 기반이라는 점을 계속 조명해 주셨으면 합니다.

남은 임기 동안 저는 농업을 더 넓게 보고 싶습니다. 생산 중심 농정을 넘어 치유농업, 도시농업, 푸드테크, AI까지 연결되는 미래 농정 구조를 단단히 만드는 데 집중하겠습니다. 경기도는 거대한 소비시장을 갖추고 있고 기술·산업 기반도 탄탄합니다. 농업과 기술이 만나면 새로운 기회가 열릴 수 있습니다.

농업이 도민에게는 행복을, 청년에게는 미래를, 농어민에게는 안정을 주는 구조를 만드는 것이 제 목표입니다. 도민과 시민 여러분의 관심과 응원이 정책을 움직이는 가장 큰 힘입니다. 앞으로도 현장에서 답을 찾는 의정활동으로 보답하겠습니다.

방정환 위원장은 이날 인터뷰에서 “사람중심·민생중심, 의회다운 의회를 만들겠다”는 의지를 거듭 강조했다. 새해 경기도 농정이 위기를 넘어 미래 산업으로 도약할 수 있을지 주목된다.