최 의원은 이날 출마 선언을 통해 “대한민국 최대 지방자치단체인 경기도의 미래를 함께 설계하고, 전국 최대 광역의회인 경기도의회 더불어민주당 교섭단체를 책임 있게 이끌어가겠다는 엄중한 사명감으로 출마를 결심했다”며 “압도적 여당에 걸맞은 압도적 원내 사령탑의 역할을 반드시 완수하겠다”고 밝혔다.

20년 의정 경험 갖춘 지방자치 베테랑

최 의원은 성남시의원 3선과 경기도의원 3선을 역임한 지방의원 6선의 정치인으로, 20년 동안 지역 주민과 함께하며 풀뿌리 민주주의 현장을 지켜온 대표적인 지방의회 베테랑으로 평가받고 있다.

풍부한 의정 경험과 검증된 정치력을 바탕으로 의회 운영 능력과 정책 추진 역량을 인정받아 왔으며, 당내에서는 경기도의회 더불어민주당을 안정적으로 이끌 적임자라는 평가를 받고 있다.

특히 성남시장과 경기도지사를 지낸 이재명 대통령과 오랜 기간 정책 현장에서 호흡을 맞춰온 핵심 정책 파트너로 활동하며 민생 중심 정책 추진 경험을 쌓아왔다. 최 의원은 이러한 경험을 바탕으로 중앙정부와 지방정부, 의회 간 협력을 강화해 도민이 체감할 수 있는 성과를 만들어내겠다는 구상이다.

“가장 민주당다운 정책으로 도민 삶 바꾸겠다”

최 의원은 출마 선언에서 “가장 민주당답고, 경기도 발전과 도민의 삶을 위한 정책을 만들어 추진하겠다”며 “이재명 정부와 경기도 지방정부가 일치단결해 국민과 도민이 체감할 수 있는 대전환을 이뤄낼 황금길을 반드시 사수하겠다”고 강조했다.

이어 “민주당의 가치와 철학을 바탕으로 도민의 삶을 실질적으로 변화시키고, 경기도가 대한민국 지방자치의 새로운 모델이 될 수 있도록 정책적 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

경기도정·교육행정·의회 협력체계 구축 구상

최 의원은 향후 경기도정과 교육행정, 의회의 정책 역량을 극대화하기 위한 협력 체계 구축 방안도 제시했다.

그는 추미애 경기도지사, 안민석 경기도교육감과의 긴밀한 협력을 통해 경기도정과 교육행정의 시너지를 높이고, 도민 중심 정책 추진에 속도를 내겠다고 설명했다.

또한 추미애 경기도지사 인수위원장을 맡고 있는 김태년 국회의원과의 오랜 정치적 동반자 관계를 바탕으로 의원들이 지역에서 제기하는 현안을 경기도정 4년 로드맵과 인수위원회 최종 백서에 적극 반영하겠다는 의지도 밝혔다.

최 의원은 “지역 현안이 정책 결정 과정에서 소외되지 않도록 의원들과 긴밀히 소통하고, 각 지역의 목소리가 도정에 실질적으로 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

초선 의원 중심 성과 창출 의회 구현

최 의원은 이날 대표의원 출마와 함께 ‘성과 중심 의회’, ‘소통하는 교섭단체’, ‘공정한 지역 지원’을 핵심 가치로 하는 3대 공약도 발표했다.

첫 번째 공약은 초선 의원들의 의정활동 지원 강화다.

최 의원은 초선 의원들이 빠르게 의정활동에 적응하고 지역구 성과를 창출할 수 있도록 선호 상임위원회 우선 배정과 현안 맞춤형 상임위원회 배치를 추진하겠다고 밝혔다.

또한 ‘초선 의정지원 수석’을 신설해 초선 의원들의 의정활동을 체계적으로 지원하고, ‘1의원 1연구회’ 지원 정책을 통해 정책 연구 역량을 강화하겠다는 계획도 내놓았다.

그는 “초선 의원들이 곧 민주당의 미래”라며 “초선 의원들이 성과를 낼 수 있는 환경을 조성해 경기도의회 전체의 경쟁력을 높이겠다”고 강조했다.

3자 고위 당정협의체 상설화 추진

두 번째 공약은 의정활동 지원체계 강화다.

최 의원은 경기도청, 경기도교육청, 경기도의회가 함께 참여하는 3자 고위 당정협의체를 상설화해 정책 추진 과정에서 발생하는 문제를 신속하게 해결하고 협력 체계를 강화하겠다고 밝혔다.

아울러 의원들이 정책 개발과 홍보, 지역 현안 해결에 집중할 수 있도록 원스톱 의정 보좌 체계를 구축하고, 전담 영상지원단을 운영해 의정활동 홍보 역량도 높이겠다고 설명했다.

이를 통해 의원 개개인의 의정활동을 보다 효율적으로 지원하고, 도민과의 소통도 강화하겠다는 구상이다.

지역 맞춤형 정책·예산 지원 약속

세 번째 공약은 지역 맞춤형 정책 지원과 공정한 예산 배분이다.

최 의원은 지역별 특성과 수요를 반영한 맞춤형 정책 지원 체계를 구축하고, 지역 현안 해결을 위한 예산 확보에 적극 나서겠다고 밝혔다.

특히 특별조정교부금이 특정 지역에 편중되는 관행을 개선하고, 초선 의원 지역구와 상대적으로 발전이 더딘 격오지 지역에 대한 우선 지원 원칙을 마련하겠다고 강조했다.

그는 “지역 간 불균형을 해소하고 모든 의원들이 지역 발전을 위한 실질적인 성과를 낼 수 있도록 공정한 예산 지원 체계를 구축하겠다”며 “도민이 체감하는 변화를 만들어내는 것이 가장 중요한 목표”라고 말했다.

“경기도의회 대전환 이끌겠다”

최 의원은 마지막으로 “우리 민주당의 가치로 경기도민의 삶을 행복하게 바꾸고, 이재명 국민주권정부의 위대한 성공을 경기도의회에서 완벽히 뒷받침할 수 있도록 제가 가진 모든 것을 아낌없이 던지겠다”며 지지를 호소했다.

이어 “위대한 경기도의회의 대전환, 영광스러운 승리, 아름다운 미래를 향한 여정에 의원 여러분의 현명한 선택으로 힘을 모아 달라”며 “경기도의회가 대한민국 지방자치의 새로운 기준을 만들 수 있도록 책임 있게 역할을 수행하겠다”고 밝혔다.

한편, 최만식 의원의 이번 출마 선언은 풍부한 지방의정 경험을 기반으로 초선 의원 지원 확대와 공정한 예산 배분, 당정 협력 강화를 핵심 과제로 제시했다는 점에서 향후 더불어민주당 대표의원 선거 과정에서 주요 쟁점으로 부각될 전망이다. 특히 이재명 정부 출범 이후 중앙정부와 지방정부, 지방의회 간 정책 공조가 중요해진 상황에서 최 의원이 제시한 협력 모델이 어떤 평가를 받을지 관심이 모아지고 있다.