안성시의회 안정열 의장을 비롯해 정천식 의원, 이중섭 의원, 박근배 의원, 황윤희 의원은 20일 안성시의회 소통회의실에서 안성시 집행부 관계자 및 명동거리 번영회와 함께 명동거리의 상권 침체와 차량 통행 허용 여부에 대해 논의하기 위한 간담회를 가졌다.

이번 간담회는 명동거리의 ‘차 없는 거리’ 지정 이후 상권 침체가 심화되었다는 지역 상인들의 지속적인 문제 제기를 바탕으로, 상권 활성화 방안과 차량 통행 전환 여부를 객관적으로 검토하기 위한 논의의 일환으로 마련됐다. 현장에서는 ▲차량 통행 필요성에 대한 상인·주민 의견 ▲지중화지역 내 차량 통행 허용 시 기술·행정적 문제 ▲상권 활성화를 위한 홍보·행사 전략 ▲향후 연구용역 추진 필요성 등이 폭넓게 논의됐다.

명동거리 번영회는 차 없는 거리 지정 이후 상권 유입 인구가 크게 감소했다며, “차량 통행이 허용되어야만 접근성이 높아지고 상권이 되살아날 수 있다”고 주장했다. 특히 옛 우체국 부지를 주차장으로 조성하는 등 기반시설 확충과 함께 차량 통행 가능 구간으로의 전환을 강력히 요청했다.

안정열 의장은 “명동거리 상권 침체 문제는 시의회도 깊이 공감하고 있으며, 지역경제 회생을 위한 실질적인 대안 마련이 시급하다”며 “차량 통행이 정답인지 여부를 단정할 수 없는 만큼, 객관적 분석과 충분한 검토가 선행되어야 한다”고 강조했다.

정천식 의원은 “차 없는 거리 해제는 단순히 청원만으로 결정할 수 있는 사안이 아니며, 차량 통행이 상권 활성화에 직접적으로 어떤 효과가 있는지 과학적 근거가 필요하다”고 지적하며 전문 연구용역 추진의 필요성을 제기했다.

이중섭 의원은 오는 12월 3일 제235회 안성시의회 제2차 정례회 제2차 본회의에서 명동거리 관련 시정질의를 진행할 예정이라고 밝히며, “주차장 확보 등 기반시설 구축과 상권 특성에 맞는 종합 대책이 병행되어야 한다”고 강조했다.

안성시의회는 명동거리 상권 침체 문제에 대해 주민·상인·행정 모두가 공감하고 있는 만큼, 향후 경제성 분석, 교통 영향 평가, 상권 활성화 효과 검토 등을 포함한 연구용역을 추진해 객관적 대안을 마련할 계획이라고 밝혔다.

시의회는 “명동거리의 실질적 회생을 위해 시민과 상인, 행정이 함께 고민하고 협력할 수 있는 정책 마련에 최선을 다하겠다”고 전했다.