황선호 양평군의회 의장이 15일, 최근 세상을 떠난 故 정 00공무원 의 사망과 관련해 의장직에서 자진 사퇴한다고 공식 입장을 밝혔다.

황 의장은 이날 발표한 입장문에서 “오늘 이 자리에 서기까지 정말 많은 시간을 고민하고 또 망설였다”며 “며칠 전 우리 모두에게 너무나 가슴 아픈 일이 일어났고, 그 비극 앞에 저는 깊은 책임감을 느낀다”고 밝혔다.

이어 그는 “정00님은 누구보다 성실하고 따뜻한 분이었고, 군민을 먼저 생각하는 자세로 묵묵히 자신의 일을 해온 분이었다”며, “그런 분이 억울함을 호소하며 세상을 떠났다는 사실에 의장으로서, 인간으로서 죄책감을 느낀다”고 말하며 울먹였다.

황 의장은 자신이 느낀 책임에 대해 솔직히 고백하며 “함께 싸워드리지 못했고, 지켜드리지 못했다”며 “그분이 느꼈을 외로움과 두려움을 미리 헤아리지 못한 것이 너무 크고 무겁게 다가온다”고 말했다.

그는 이어 “진실을 밝히는 과정은 누구에게나 공정해야 하지만, 그 길에서 한 사람의 존엄과 명예가 무너져서는 안 된다”며, “정의란 이름 아래 벌어지는 부당한 상처가 다시는 있어서는 안 된다”고 강조했다.

황선호 의장은 이날 공식적으로 의장직에서 사퇴할 뜻을 밝히며, “이 사직은 저의 책임을 피하기 위함이 아니다. 고인께 드리는 마지막 예의이며, 군민 여러분께 드리는 진심 어린 사죄의 뜻”이라고 덧붙였다.

마지막으로 황 의장은 “고인의 명복을 빌며, 유가족께 깊은 위로를 전한다. 이 아픔이 헛되지 않도록, 남은 저희가 진실을 밝히고 서로를 지키는 양평을 만들어가겠다”고 다짐했다.

황 의장의 사퇴 선언은 지역 정치권과 군민사회에 큰 파장을 불러일으킬 것으로 보인다. 이번 사건을 계기로 지방의회 내에서의 정치적 책임, 소통, 상호 존중의 문화가 다시금 재정립될 필요성이 제기되고 있다.