국가보훈부는 논란을 불러온 '식민지근대화론' 옹호자인 독립기념관 이사의 임명을 철회하고, 하루속히 독립기념관을 정상화하길 촉구한다.

홍범도 장군 등 독립영웅 흉상 철거 시도, 국방부 정신전력교육 기본교재 독도 분쟁지역 표기, 이승만 전 대통령 미화 영화 '건국전쟁' 옹호 등 윤석열 정권의 역사왜곡과 '역사 쿠데타'가 독립기념관에서도 자행되고 있다.

지난 2월 국가보훈부는 각계각층의 반대와 우려에도 불구하고 박이택 낙성대경제연구소장과 오영섭 독립운동 훈격 국민공감위원의 독립기념관 이사 임명을 강행했다.

박이택 소장이 소속된 '낙성대경제연구소'는 일제의 식민 지배를 미화하는 '식민지근대화론'을 옹호해 많은 논란을 일으켜 왔으며, 낙성대경제연구소 출신 인물들은 책을 통해 일제강점기 징용과 위안부 동원의 강제성을 부정하고 '독도를 한국 영토라고 볼 학술적 근거가 충분하지 않다'는 주장을 하여 많은 비판을 받았다.

박이택 소장 본인도 ‘식민지근대화론'에 입각한 연구를 수행하며 잔혹했던 일제의 수탈을 ‘수탈이 아니라 수출'이라 발언한 내용이 언론을 통해 보도되어 국민적인 비판을 받은 바 있다.

또한 국가보훈부 산하 독립운동 훈격 국민공감위원회는 극우적 역사인식을 바탕으로 홍범도 장군을 비롯한 독립영웅 재평가를 추진해 논란이 되었는데, 이번에 독립기념관 이사로 임명된 오영섭 위원도 윤석열 정권 출범 이후 독립영웅이 탄압받는 데에 역할을 했다는 의혹을 사고 있어 각계의 문제제기가 이어지고 있다.

더불어민주당과 광복회, 독립기념관 전·현직 이사는 각각 입장을 발표하고 박이택 소장의 이사 임명을 철회할 것을 촉구하였지만 국가보훈부는 임명 의사를 굽히지 않았다.

오늘은 최근 임기가 만료된 한시준 독립기념관장의 후임을 선출할 임원추천위원회 구성 안건이 포함된 독립기념관 정기 이사회가 개최될 예정이다.

독립기념관법에 따르면 관장은 임원추천위원회가 복수로 추천한 사람 중 국가보훈부장관이 제청하여 임명하며, '공공기관의 운영에 관한 법률'에는 임원추천위원회를 해당 기관 비상임이사와 이사회가 선임한 임원으로 구성하게 되어 있다.

앞서 언급하였듯이 많은 논란을 일으킨 박이택, 오영섭 두 이사가 독립기념관장 임원추천위원회에 포함되거나 추천위원 선임에 영향을 끼친다면 독립기념관이 역사왜곡을 행하고 '식민지근대화론'을 옹호하는 기관으로 변질될 수 있다는 각계의 우려가 큰 상황이다.

이번 총선에서 독선과 실정에 대해 심판을 받았음에도 불구하고 윤석열 정권이 '식민지근대화론'을 옹호한다면 국민 여러분의 불의에 대한 분노가 더 큰 심판의 물결로 이어질 것이다.

오늘 이 자리에 모인 우리는 독립운동가의 후손이자 독립기념관 이사이며, 대한민국의 국회의원으로 강력하게 촉구한다.

독립기념관법에 따르면 독립기념관은 '외침을 극복하고 민족의 자주와 독립을 지켜 온 우리 민족의 국난 극복사와 국가 발전사에 관한 자료를 수집ㆍ보존ㆍ전시ㆍ조사ㆍ연구함으로써 민족문화의 정체성을 확립하고 국민의 투철한 민족정신을 북돋우며 올바른 국가관을 정립’하는 데 목표를 두고 있다.

지금이라도 윤석열 정권과 국가보훈부는 잘못된 역사인식과 굴종외교를 반성하고 박이택, 오영섭 두 이사의 임명을 철회해 독립기념관을 본연의 위치로 복귀시켜야 한다.

앞으로도 독립기념관을 정상화해 우리 민족의 독립운동 역사와 민족정신을 기리기 위한 모든 조치방안을 강구할 것이다.

2024. 5. 21. (화)  독립기념관 이사   국회의원 권칠승, 송옥주, 한병도