화성특례시(시장 정명근)는 한국지역경제학회와 한국지역경제연구원이 공동으로 발표한 ‘2025 대한민국 지역경제대상’에서 시(市) 단위 부문 종합대상을 수상했다고 11일 밝혔다.

대한민국 지역경제대상은 전국 지방자치단체의 지역경제 운영 성과를 객관적 통계자료를 근거로 평가해 시상하는 상으로, 한국지역경제학회(회장 류종현 강원대 교수)와 한국지역경제연구원(원장 모성은 박사)이 공동 주관한다. 평가는 ▲일자리·고용 ▲물가·소비자 ▲기업지원 ▲골목경제 ▲문화관광 ▲농업경제 ▲지역혁신 ▲경제리더십 등 8개 부문에 걸쳐 이뤄졌다.

화성특례시는 이번 평가에서 총점 9,538점을 받아 전국 시 단위 지방자치단체 가운데 가장 높은 점수로 종합대상에 선정됐다.

이번 평가는 지방자치단체에 별도의 자료 제출 부담을 지우지 않고, 이미 공표된 공식 통계와 학회·연구원이 직접 조사한 정량지표를 중심으로 진행됐다. 시는 지자체가 제출한 자료가 아닌 외부의 객관적 지표만으로 평가가 이뤄졌다는 점에서 이번 수상의 의미가 크다고 설명했다.

시는 국내 최대 규모의 기업 집적지를 기반으로 한 기업 유치와 투자 지원, 중소기업·소상공인 경영 안정 대책, 골목상권 활성화, 문화·관광 자원을 활용한 지역 소비 확대 등 분야별 정책을 꾸준히 추진해 왔다. 특히 2025년 특례시 출범 이후 확대된 행정 권한을 활용해 기업 지원과 일자리 창출 기반을 강화해 온 점이 전 부문에 걸친 고른 성과로 이어졌다는 평가다.

시는 지난해에 이어 올해도 시민 생활경제 안정과 지역경제 활성화를 위한 정책을 지속적으로 추진하며 성과를 이어가고 있다. 지역화폐 확대발행과 소상공인·전통시장 지원으로 지역 내 소비 활성화를 이끄는 한편, 착한가격업소 확대와 물가 모니터링을 통해 생활물가 안정에 힘쓰고 있다.

또한 국내외 기업 투자 유치와 중소기업·창업·수출 지원을 확대하는 등 일자리 창출 및 산업 경쟁력 강화와 더불어, 우주항공산업 클러스터 허브 조성, 경제자유구역 지정, 인공지능(AI) 산업 기반 구축 등을 통해 미래산업 경쟁력을 한층 강화해 나갈 계획이다.

정명근 화성특례시장은 “이번 수상은 화성에서 땀 흘려온 기업과 소상공인, 그리고 시민 모두가 함께 만들어낸 결과”라며 “객관적인 지표로 평가받았다는 점에서 더욱 뜻깊다”고 말했다. 이어 “앞으로도 좋은 일자리를 늘리고 골목상권과 지역 기업이 함께 성장하는, 지속가능한 경제도시 화성을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.