민선 8기 취임 3주년을 맞은 이재준 수원시장은 6월 25일 시청 중회의실에서 기자회견을 열고, “수원 경제자유구역 지정을 반드시 이뤄내 ‘한국형 실리콘밸리’를 조성하겠다”고 밝혔다.

이날 브리핑은 민선 8기 3주년을 맞아 그간의 시정성과와 향후 비전을 공유하는 자리로 마련됐다. 이 시장은 특히 ‘수원 경제자유구역’ 지정을 핵심 미래 전략으로 제시하며, “수원이 획기적으로 도약하는 새로운 성장 동력이 될 것”이라고 강조했다.

이재준 시장은 “수원은 지난 4월 경기경제자유구역 추가 지정 후보지 공모에서 첫 관문을 통과했으며, 경기도와 함께 개발계획을 수립 중에 있다”며 “내년 6월 산업통상자원부에 공식 지정을 신청하고, 심사를 거쳐 2026년 11월에는 경제자유구역으로 최종 지정받을 수 있도록 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

특히 그는 “경기도의 평가에서 수원시는 후보지 3곳 중 유일하게 조건 없는 ‘적정’ 평가를 받았다”며 “이는 산업적 기반과 도시공간적 준비가 충분하다는 것을 의미한다”고 설명했다.

이 시장은 수원이 갖춘 다양한 강점을 바탕으로, 경제자유구역을 ‘한국형 실리콘밸리’로 육성하겠다는 비전도 제시했다. “미국의 실리콘밸리는 기술 혁신의 중심지이자 세계 최고의 창업·투자 생태계를 가진 곳”이라며 “수원도 아이디어와 기술이 융합되고, 국내외 투자가 활발한 창업·혁신 거점 도시로 만들겠다”고 말했다.

이 시장은 수원이 경제자유구역으로 성공할 수 있는 최적의 조건을 갖추고 있다고 강조했다. 그는 ▲수도권 중심의 뛰어난 교통 접근성 ▲카이스트·성균관대 등 우수한 인재와 연구 인프라 ▲높은 기업 수요와 정주 여건 ▲자족 가능한 도시 인프라 등을 주요 경쟁력으로 꼽았다.

또한 “수원 경제자유구역은 단순한 산업 단지가 아니라, 주거·산업·문화·교육·의료 기능이 모두 어우러진 ‘완성형 경제복합도시’가 될 것”이라며 “사람과 기업이 모두 머물고 싶은 도시로 조성하겠다”고 구체적인 구상을 밝혔다.

끝으로 이재준 시장은 “민선 8기 후반기에는 수원의 미래 100년을 위한 기반을 완성하겠다”며 “경제자유구역 지정을 통해 대한민국을 대표하는 첨단 혁신도시, 글로벌 경쟁력을 갖춘 스마트 도시로 수원을 도약시키겠다”고 밝혔다.