여주시가 3일 오후 여주여성회관 대공연장에서 ‘2025 여주 관광 원년의 해’를 공식 선포하며, 관광도시로서의 새로운 도약을 다짐하는 행사를 열었다. 이번 선포식에는 이충우 여주시장을 비롯해 박두형 시의장, 김규창 도의회 부의장 서광범 도의원, 경규명 시의원 등 지역 정치인들과 500여 명의 시민 및 관광업계 종사자들이 참석해 여주가 관광도시로서의 미래를 설계하고, 시민 모두의 협력을 다짐하는 자리가 되었다.

이충우 시장은 개회사에서 “2025년은 여주 관광의 시작이자, 여주의 미래 100년을 준비하는 출발점”이라고 강조하며, 관광이 지역 경제와 시민의 삶을 변화시키는 중요한 전환점이 될 것임을 확신했다. 그는 “신륵사와 금은모래 유원지를 잇는 남한강 출렁다리는 여주의 랜드마크로 자리잡을 것이며, 연간 수백만 명의 관광객을 끌어들일 것”이라고 예고했다. 또한, 강천섬과 당남리섬의 자연경관을 활용해 가족 단위 관광객이 즐길 수 있는 관광 도시로 성장하겠다고 포부를 밝혔다.

행사는 2025 관광 원년의 해를 기념하며 여주 관광 활성화를 위한 주요 사업 계획 발표와 함께, 시민 및 관광업계 대표 5명이 결의문을 낭독하는 시간도 가졌다. 결의문은 “시민 모두가 관광도시 여주의 주인공이 되어, 지역 경제 활성화와 행복한 여주를 위해 함께 뛰겠다”는 내용을 담고 있으며, 이를 통해 시민들의 의지와 열정을 엿볼 수 있었다.

행사 후에는 남한강 출렁다리가 임시 개통되어 참석자들이 다리를 함께 건너며 여주 관광의 찬란한 미래를 약속했다. 한 시민은 “오늘 이 자리를 통해 여주가 더 이상 스쳐 지나가는 도시가 아니라, 머물고 싶은 도시로 다시 태어날 것이라는 확신을 가졌다”고 말했다.

여주시는 이번 결의대회를 계기로 본격적인 관광도시 도약을 위한 준비를 시작했다. 이충우 시장은 “오늘 시민 한 분 한 분의 결의가 모여 여주가 관광으로 빛나는 행복도시로 거듭날 것”이라며, “600만 관광객 유치 목표를 넘어, 여주 시민 모두가 행복한 도시를 만들어 가겠다”는 포부를 밝혔다. 이를 위해 여주시는 관광 인프라 강화와 관광 마케팅을 위한 종합적인 전략을 수립하고, 관광 콘텐츠 개발에 적극적으로 나설 계획이다.

이날 행사 직후, 여주시는 ‘여주 관광 활성화 추진단’을 공식적으로 구성하고 첫 회의를 개최했다. 고재용 문화복지국장을 단장으로 한 여주관광활성화 추진단은 총 20개 부서와 여주세종문화관광재단으로 구성됐다. 

이 회의에는 이충우 시장, 조정아 부시장, 이순열 세종문화관광재단 이사장 등 주요 인물들이 참석했으며, 관광 인프라 강화, 마케팅 및 홍보 강화, 지역관광 콘텐츠 개발, 관광객 유치를 위한 이벤트 개최, 지역 주민 참여 유도, 관광 산업 육성을 위한 제도 개선 등 다양한 관광 전략과 세부 사업 계획이 심도 있게 논의됐다.

여주시는 이번 회의에서 논의된 내용을 바탕으로 2025년 관광 원년의 해를 위한 사전 준비에 만전을 기할 예정이다. 이충우 시장은 “‘2025년 여주 관광 원년의 해 선포식’을 개최하고, 구체적인 관광 활성화 논의를 이어갈 계획”이라며, 사계절 관광 콘텐츠 발굴과 세대별·지역별 맞춤형 홍보 전략을 추진하여 연간 방문객 600만 명을 유치할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.

여주시는 관광사업 활성화를 위해 관광체육과에 관광전략 TF팀을 신설하고, 여주세종문화관광재단에는 레저사업팀과 관광사업팀을 신설하는 등 관광산업 육성에 총력을 기울이고 있다. 여주시는 관광 활성화뿐만 아니라, 지역 경제 활성화와 시민 삶의 질 향상을 목표로 한 다양한 관광 정책을 추진하며, 지속 가능한 발전을 위한 전략적 계획을 세우고 있다.