경기도의회 보건복지위원회 지미연 의원(국민의힘, 용인6)은 2월 17일 열린 제382회 임시회 보건복지위원회 회의에서 경기도 복지국, 경기복지재단, 경기도사회서비스원의 2025년 업무보고를 청취한 뒤, 경기도가 2028년 초고령사회에 진입하는 것을 대비하여 종합적인 정책 대책 마련을 강력히 촉구했다.

지미연 의원은 이 자리에서 "2025년부터 대한민국은 초고령사회에 접어들고, 경기도 역시 2028년부터 본격적으로 초고령사회로 진입할 것으로 예상된다"며, "현재 개별적으로 추진되고 있는 사업들만으로는 이러한 거대한 변화에 효과적으로 대응하기 어렵다"고 지적했다. 그는 고령화 사회가 가져올 복지 수요 변화와 인구구조 변화를 신속하게 반영할 필요성이 크다고 강조했다.

지 의원은 초고령사회에 대한 대비를 위해 경기도 복지국이 주도적인 역할을 해야 한다고 말했다. 복지국은 정책 수립, 연구, 정책 실행 등 각 기능을 유기적으로 연계하여 보다 체계적이고 실효성 있는 대책을 마련할 수 있다는 것이다.

그는 "복지국 내에는 정책 수립을 담당하는 복지정책과, 복지사업과, 노인복지과, 장애인복지과 등 여러 부서가 있으며, 연구는 경기복지재단이, 실행은 경기복지재단과 경기도사회서비스원이 담당하고 있다"며 "이들 기관들이 긴밀히 협력하여 초고령사회 대응책을 마련해야 한다"고 밝혔다. 지 의원은 각 부서와 기관들이 분업화된 업무를 넘어 서로의 역량을 최대한 활용하여 종합적인 대응 방안을 마련해야 한다고 촉구했다.

지 의원은 “초고령사회에 대비하기 위한 정책이 단순히 이론적인 것이 아니라 실효성 있는 실행 전략을 수립해야 한다”며, "남은 3년 동안 재정 전망, 인구 변화, 복지 수요 변화 등을 면밀히 분석하고, 이를 바탕으로 초고령사회 대응 전략을 세울 필요가 있다"고 강조했다. 이를 통해 경기도는 고령화 사회에 맞춘 맞춤형 복지 서비스를 제공하고, 노인의 삶의 질을 높일 수 있는 정책들을 마련해야 한다는 것이다.

지 의원은 또한 경기도사회서비스원의 역할을 더욱 강화해야 한다고 밝혔다. 그는 “경기도사회서비스원은 단순한 행정기관이 아니라, 도민들이 실제로 체감할 수 있는 복지를 제공하는 실질적인 실행 주체가 되어야 한다”고 말했다. 그는 특히 사회서비스원의 창립 5주년을 맞아, 그동안의 활동을 점검하고, 앞으로 더욱 발전하는 기관이 되어야 할 필요성을 강조했다. 이 기관이 지역 사회에 실질적인 복지 서비스를 제공하며, 초고령사회에 대비하는 중추적인 역할을 할 수 있도록 해야 한다는 입장이다.

지 의원은 초고령사회 진입을 앞두고 경기도 복지국, 경기복지재단, 경기도사회서비스원 등 관련 기관 간의 협력을 더욱 강화할 것을 촉구했다. 초고령사회를 대비한 정책은 여러 기관의 협력이 필수적이며, 각 기관은 자신들의 역할을 충실히 이행하면서도, 다른 기관들과 유기적인 협력을 통해 정책의 실행력을 높여야 한다는 것이다.

지미연 의원은 “2028년 경기도의 초고령사회 진입에 대비하기 위한 정책이 철저히 준비되면, 고령화 사회에 따른 복지 수요를 효과적으로 대응하고, 도민들의 삶의 질을 높이는 데 큰 도움이 될 것”이라며, “경기도는 복지국 중심으로 초고령사회 대응을 위한 종합적인 대책을 마련하고, 관련 기관들이 긴밀히 협력해 나가기를 바란다”고 말했다.

이번 발언은 경기도가 초고령사회에 대비하는 정책적 방향을 설정하는 데 중요한 기여를 할 것으로 보인다. 특히, 정책 수립, 연구, 실행의 각 분야가 유기적으로 연계되면서, 경기도 내 고령 인구의 복지와 삶의 질을 향상시킬 수 있는 종합적인 대응책 마련을 기대할 수 있다.