이천시농업기술센터(소장 김동호)는 2월 하순부터 시작되는 마늘·양파 생육 재생기를 맞아 안정적인 생육과 고품질 생산을 위해 농가에서 월동 후 관리에 만전을 기해줄 것을 당부했다.

생육 재생기는 마늘과 양파가 겨울철 생육 정지 상태에서 벗어나 본격적으로 생장을 시작하는 시기로, 이 시기 관리 여부에 따라 작물의 생육 상태는 물론 수량과 품질이 크게 좌우될 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

(보온용 피복재 제거)

농업기술센터는 우선 보온용 피복재 제거 시기 조절을 강조했다. 기상 상황을 고려하지 않고 비닐을 너무 일찍 걷을 경우 냉해 피해가 발생할 수 있으므로, 3월 상순까지 날씨를 살피며 제거하되, 갑작스러운 온도 변화에 노출되지 않도록 비닐에 구멍을 내어 순화시킨 후 서서히 피복을 벗겨야 한다고 설명했다.

(뿌리 보호)

또한 해빙기에는 서릿발로 인해 마늘과 양파가 솟아오르는 현상이 발생할 수 있어 뿌리 보호 관리가 필요하다. 특히 물빠짐이 좋지 않거나 뿌리 활착이 불량한 포장에서는 서릿발 피해를 예방하기 위해 솟아오른 포기를 눌러주고, 뿌리 부분에 흙을 덮어주는 것이 효과적이다.

(웃거름 관리)

웃거름 관리도 중요한 요소로 꼽혔다. 마늘과 양파의 고품질 생산을 위해서는 2월 하순부터 (양파)3월 중하순, (마늘)4월 상순까지 질소와 칼리를 2~3회로 나눠 시비해야 하며, 기상 상황과 생육 속도에 맞춰 적절히 조절해야 한다. 특히 웃거름을 과도하게 사용하거나 시기를 놓칠 경우, 마늘의 벌마늘 발생과 양파의 청립주 발생 등 각종 생리장해를 유발할 수 있으므로 주의가 필요하다.

(병해충 방제)

아울러 봄철에는 기온 상승과 함께 잎마름병, 녹병, 노균병 등 병해와 고자리파리, 뿌리응애 등 충해 발생이 증가하는 만큼, 예방을 위해 적기에 등록 약제를 활용한 방제가 필요하다. 또한 약제 저항성 발생을 예방하기 위해서는 서로 다른 계통의 약제를 번갈아 사용하는 교호(交互)살포를 실시해야 한다. 특히 양파 노균병은 발생 시기에 따라 1차와 2차로 나뉘는데, 2~3월 발생하는 1차 노균병은 월동 감염주에서 시작돼 약제 효과가 낮으므로 초기 감염 포기를 뽑아 제거하는 것이 중요하다. 4월 전후 발생하는 2차 노균병은 확산 단계로 약제 방제가 가능해 발생 초기에 1회 방제 후 7일 간격으로 총 3회 방제가 효과적이다.

농업기술센터 관계자는 “마늘과 양파는 월동 후 관리가 생육과 품질에 큰 영향을 미치는 작물로, 생육 재생기부터 철저한 관리가 필요하다”며 “농업인들이 웃거름 시기 조절과 병해충 예방 방제 등 현장관리에 각별히 신경 써 고품질 생산으로 이어지길 바란다”고 말했다.