전국 농민과 농축협 조합장들이 대규모로 결집해 정부의 농협법 개정 움직임에 반발하며 농협 자율성 수호를 촉구하고 나섰다.

농협 관계자들에 따르면 전국 농축협 조합장과 농민 2만여 명은 21일 오후 1시 여의도에서 「농협 자율성 수호 농민 결의대회」를 개최했다.

이날 결의대회에 참석한 조합장과 농민들은 정부의 농협법 개정안과 관련해 ▲농협의 자율성을 침해하는 관치 감독 즉각 중단 ▲법적 안정성을 해치는 독소조항 폐기 ▲자회사 지도·감독권 존치를 통한 협동조합 정체성 수호 ▲비효율적 감사기구 신설안 철회 ▲중앙회장 조합원 직선제 변경 시도 중단 등 5대 요구사항을 결의문으로 채택했다.

특히 현장의 반발은 최근 실시된 전국 조합장 대상 설문조사 결과에서도 뚜렷하게 나타났다. 조사에 따르면 응답자의 96.1%가 중앙회장 직선제 도입에 반대했으며, ▲농림축산식품부 직접 감독권 확대 96.8% ▲외부 감사기구 설치 96.4% 등 주요 쟁점 전반에 걸쳐 압도적인 반대 의견이 확인됐다.

이 같은 결과는 정부의 감독 권한 확대 중심 개혁 방향이 농협의 자율성과 독립성을 훼손할 수 있다는 현장의 우려가 반영된 것으로 해석된다. 조합장들은 지역 농축협의 특수성을 고려하지 않은 일방적 입법 추진에 대해 강한 문제의식을 드러내며 충분한 공론화와 절차적 정당성 확보를 요구했다.

이번 결의대회는 일회성 집회가 아닌, 그간 지역 농축협과 조합장 협의체가 지속적으로 제기해온 문제의 연장선이라는 점에서도 의미가 크다. 각 지역 조합장들은 성명을 통해 현장 중심의 농협 개혁 필요성을 강조하며, 실질적인 의견 수렴 없는 제도 개편에 대해 깊은 우려를 표명했다.

이날 행사에는 전국 주요 농업인 단체들도 참여해 연대 성명을 발표했다. 이들은 “농협에 대한 과도한 규제와 통제는 결국 농업인 지원 사업 축소와 농가 경영 부담 증가로 이어질 것”이라며 농업계 전반의 생존권 문제로 확대될 수 있음을 경고했다.

박경식 공동 비상대책위원장은 “전국 농민들이 생업을 뒤로하고 국회 앞에 모인 것은 농협 자율성 상실이 곧 농업의 위기로 이어진다는 절박함 때문”이라고 밝혔다. 이어 “이번 농협법 개정은 개혁이 아닌 개입”이라고 지적하며 “속도전식 입법이 아닌 충분한 논의와 공론화를 통한 제도 개선이 필요하다”고 강조했다.

또한 그는 “2만여 명의 결집은 농협 자율성 수호를 위한 현장의 강한 의지를 보여주는 것”이라며 “농민과 함께 설계된 개혁만이 농협을 살릴 수 있고, 농협의 주인은 정부가 아닌 조합원”이라고 덧붙였다.

한편 비상대책위원회는 이날 현장에서 낭독한 결의문을 국회와 농림축산식품부에 전달할 예정이며, 향후에도 농협 자율성 수호를 위한 대응을 이어간다는 방침이다.