경기도교육청(교육감 안민석)은 미국 시애틀에서 운영 중인 ‘K-컬처 여름 캠프’를 계기로 30일(현지시간) 재미한국학교협의회(NAKS) 서북미 지부 조승주 이사장과 윤세진 회장 등을 만나 교육교류협력 방안을 협의했다.

이번 만남은 서북미 지역 재미동포 한글학교와 협력 가능성을 처음으로 논의하는 자리로 마련됐다. 재미한국학교협의회(NAKS)는 전미 주말 한국학교의 연합체로, 미국 전역에 1,000여 개 학교로 구성된 비영리단체다. 그중 서북미 지부는 워싱턴·오리건 등지에서 재미동포 2세에게 한국어와 한국문화를 가르치고 있다.

양측은 자원봉사 교사를 중심으로 운영되는 한글학교의 여건을 고려해 경기도교육청이 교육 콘텐츠와 교사 역량 강화를 지원하고, 한글학교는 현지 교류 기반을 제공하는 상호호혜 방식을 함께 모색하기로 했다.

구체적으로 도교육청은 ▲경기 한국어랭귀지스쿨(KLS) 콘텐츠 지원 ▲자원봉사 교사 대상 역량강화 연수 ▲K-컬처 수업 콘텐츠 공유 ▲학생 국제교류 프로그램 연계 ▲경기온라인학교를 활용한 한·미 학생 교류 등을 협의 과제로 제시했다. 특히 한국어랭귀지스쿨(KLS) 콘텐츠는 경기도교육청에서 이미 시애틀 한국교육원에 제공해 활용을 지원하고 있어 효과가 높게 나타나고 있다.

이날 논의한 내용은 향후 지속적인 협의를 거쳐 상호 교류를 구체화해 나갈 예정이다. 양측은 우선 연락 창구를 지정하고 학생 교류 시범 운영 등 실행 가능한 부분부터 단계적으로 협력 분야를 넓혀가기로 했다.

경기도교육청 관계자는 “이번 만남은 서북미 재미동포 사회와 경기교육이 손을 맞잡는 첫걸음”이라며 “한글학교 현장의 목소리를 들으며 서로에게 도움이 되는 교류로 차근차근 발전해 나가기를 기대한다”고 말했다.