이천시와 국군복지단의 상생협력을 통해 조성된 ‘이천팜마켓 상승점’이 10월 28일 경기도 이천시 장호원읍 소재 국군복지단 이천상승점 영외마트 건물 2층에서 개점식을 열고 본격적인 운영에 들어간다.

이번 개점은 이천시의 우수한 농특산물과 가공식품의 안정적인 판로를 확보하고, 군 장병과 군 가족 등 영외마트 이용객들에게 지역의 우수한 먹거리를 가까이에서 접할 수 있는 기회를 제공하기 위해 추진됐다.

이천시와 국군복지단은 지난해부터 군 복지시설과 연계한 지역 농특산물 홍보·판매 공간 조성을 위해 지속적으로 협의해 왔으며, 지난 4월 6일 업무협약을 체결하고 본격적인 사업 추진에 나섰다.

이천팜마켓 상승점은 영외마트 건물 2층에 약 99㎡(30평) 규모로 조성됐으며, 이천시 대표 농특산물인 임금님표이천쌀을 비롯해 지역에서 생산된 다양한 농특산물과 가공식품 약 120개 품목을 선보인다.

이번 상승점 개점은 단순한 농특산물 판매 공간 조성을 넘어 지역 생산자와 군 복지시설을 연결하는 새로운 유통 협력 모델이라는 점에서 의미가 크다.

지역 농업인과 농축산물 생산·가공업체에는 새로운 판매 기회를 제공하고, 군 장병과 군 가족에게는 품질 좋은 지역 농특산물을 편리하게 구매할 수 있는 환경을 마련함으로써 지역경제 활성화와 군 복지 증진이라는 두 가지 효과를 동시에 거둘 것으로 전망된다.

이날 개점식에는 성수석 이천시장과 권대일 국군복지단장을 비롯해 국회의원, 시·도의원, 지역농협 조합장, 농업인단체·입점업체 관계자 등 약 100명이 참석했다.

성수석 이천시장은 “이천팜마켓 상승점 개점은 이천시와 국군복지단이 함께 뜻을 모아 이뤄낸 상생협력의 소중한 결실”이라며 “지역 농업인과 생산업체에는 안정적인 판로 확대의 기회가 되고, 군 장병과 군 가족들에게는 이천의 우수한 농특산물을 가까이에서 만날 수 있는 편리하고 친근한 공간이 되기를 기대한다”라고 말했다.

이어 “앞으로도 이천시는 임금님표이천쌀을 비롯한 지역 농특산물의 소비 촉진과 유통 활성화를 위해 지속적으로 노력하고, 국군복지단과의 협력관계를 더욱 강화해 지역경제와 군 복지가 함께 발전하는 상생협력의 모범사례로 만들어 나가겠다”라고 밝혔다.

한편, 이천팜마켓 상승점의 운영을 맡은 (사)임금님표이천브랜드관리본부는 지역농협·입점업체와의 협력을 바탕으로 우수 농특산물과 가공품의 판매를 활성화하고, ‘임금님표이천’ 공동브랜드의 인지도 제고와 지역 농특산물의 경쟁력 강화를 위해 지속적으로 노력할 계획이다.