한경국립대학교(총장 김찬기)가 농업과 신재생에너지의 공존을 바탕으로 지역 농가의 소득 증대와 지속가능한 농업 발전을 위한 협력에 나선다. 대학의 농업 분야 연구역량과 기업의 태양광 발전사업 전문성을 결합해 영농형 태양광 기술개발부터 사업화, 전문인력 양성까지 협력 범위를 확대한다는 구상이다.

한경국립대학교 GCN-앵커사업단(단장 윤영만)은 지난 10월 28일 대학본부 백호실에서 주식회사 아르고에너지홀딩스(대표 조동욱)와 ‘영농형 태양광 사업 추진을 위한 지·산·학 공동 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 대학과 기업이 보유한 전문성과 인프라를 연계해 영농형 태양광 기술을 개발하고, 지역 농가와 상생할 수 있는 사업 모델을 발굴하기 위해 마련됐다. 농업 생산과 재생에너지 발전을 병행하는 새로운 사업 모델을 통해 농가의 소득원을 다각화하고 지역 농업의 지속가능성을 높이는 데 목적이 있다.

영농형 태양광은 농지에서 작물을 재배하면서 농지 상부에 설치한 태양광 설비를 통해 전력을 생산하는 방식이다. 농업 생산을 유지하면서 재생에너지를 생산할 수 있어 농지의 효율적인 활용과 농가 소득 증대를 위한 대안으로 주목받고 있다.

양 기관은 협약에 따라 지역 농민과 주민의 수용성을 고려한 영농형 태양광 시범사업과 사업화 방안을 공동으로 모색하기로 했다. 태양광 설비 하부에서 작물을 안정적으로 재배할 수 있는 기술을 개발하고, 구조물과 시스템을 최적화하는 한편 발전 효율을 높이기 위한 공동 연구개발도 추진한다.

신재생에너지와 미래 농업 분야의 전문인력 양성에도 협력한다. 관련 교육 프로그램을 운영하고 학생 인턴십과 취업 연계를 확대해 교육과 연구, 산업 현장을 잇는 산학협력 체계를 강화할 계획이다.

특히 양 기관은 각자의 전문성을 바탕으로 역할을 분담해 협력의 실효성을 높이기로 했다.

한경국립대학교는 작물 생육 데이터 분석과 농업 기술 자문을 비롯해 연구 인프라 제공과 전문인력 양성을 담당한다. 아르고에너지홀딩스는 태양광 발전사업 개발과 설계·시공, 기술 실증을 위한 테스트베드 구축, 연구성과의 사업화 등을 지원할 예정이다.

협약식에서는 양 기관의 주요 사업과 연구역량을 공유하고, 향후 공동연구 추진 방향에 대해서도 논의했다. 특히 비파괴 방식의 광합성 효율 측정 기술을 비롯해 작물 생육과 태양광 발전의 효율성을 함께 고려할 수 있는 연구 분야에 대한 협력 가능성을 살펴봤다.

윤영만 GCN-앵커사업단장은 “이번 협약은 대학과 기업이 보유한 전문성과 역량을 공유하고, 농업·에너지 분야의 실질적인 산학협력 성과를 창출하기 위한 중요한 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

한경국립대학교는 이번 협약을 계기로 지역 농업의 지속가능성을 높이기 위한 연구와 기업 협력을 강화하고, 농가 소득 증대와 친환경 에너지 확산에 기여할 수 있는 지·산·학 협력 모델을 구체화해 나갈 계획이다.

아울러 영농형 태양광 관련 기술개발과 현장 실증, 전문인력 양성을 유기적으로 연계해 연구성과가 실제 농업 현장과 산업으로 이어질 수 있도록 협력 기반을 확대할 방침이다.